অনুষ্ঠানে শিক্ষামন্ত্রী দীপু মনি বলেন, ‘আমরা চাই আমাদের নতুন প্রজন্মকে মুক্তচিন্তার মানুষ হিসেবে, যুক্তিবাদী মানুষ হিসেবে গড়ে তুলতে। প্রযুক্তিবান্ধব শুধু নয়; প্রযুক্তি উদ্ভাবনে দক্ষ, মানবিক এবং সৃজনশীল প্রজন্ম চাই। বিতর্কচর্চা কিন্তু একজন মানুষকে যুক্তিবাদী হিসেবে গড়ে উঠতে শেখায়। যেকোনো বিষয় নিয়ে শুধু পড়াশোনার বইয়ের মধ্যে নয়, তার বাইরেও জ্ঞানের গভীরতা বাড়াতে অনেক সহযোগিতা করে। আরও যেটা খুব বড়— পরমতসহিষ্ণু হতে শেখায়।’

শিক্ষামন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমরা যে বিতর্ক উৎসব করছি, এটি এযাবৎকালে দেশের সবচেয়ে বড় বিতর্ক উৎসব, যা একটি মিলনমেলায় পরিণত হয়েছে। এখানে দেশসেরা বিতার্কিকেরা অংশ নিয়েছে। আমরা চাই, প্রতিটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে এই বিতর্কের চর্চা হোক। তার জন্য আমরা সব ধরনের সহযোগিতা করব।’

জাতীয় পর্যায়ের এই বিতর্ক উৎসবে ৩২টি বিশ্ববিদ্যালয়সহ প্রায় ১৫০ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের দুই হাজার শিক্ষার্থীর সমাগম হয়। উৎসব চলবে আগামীকাল শনিবার পর্যন্ত। সমাপনী দিনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী। বিশেষ অতিথি থাকবেন তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহ্‌মেদ পলক।

অনুষ্ঠানে শিক্ষামন্ত্রী দীপু মনি বলেন, ‘আমরা চাই আমাদের নতুন প্রজন্মকে মুক্তচিন্তার মানুষ হিসেবে, যুক্তিবাদী মানুষ হিসেবে গড়ে তুলতে। প্রযুক্তিবান্ধব শুধু নয়; প্রযুক্তি উদ্ভাবনে দক্ষ, মানবিক এবং সৃজনশীল প্রজন্ম চাই। বিতর্কচর্চা কিন্তু একজন মানুষকে যুক্তিবাদী হিসেবে গড়ে উঠতে শেখায়। যেকোনো বিষয় নিয়ে শুধু পড়াশোনার বইয়ের মধ্যে নয়, তার বাইরেও জ্ঞানের গভীরতা বাড়াতে অনেক সহযোগিতা করে। আরও যেটা খুব বড়— পরমতসহিষ্ণু হতে শেখায়।’

শিক্ষামন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমরা যে বিতর্ক উৎসব করছি, এটি এযাবৎকালে দেশের সবচেয়ে বড় বিতর্ক উৎসব, যা একটি মিলনমেলায় পরিণত হয়েছে। এখানে দেশসেরা বিতার্কিকেরা অংশ নিয়েছে। আমরা চাই, প্রতিটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে এই বিতর্কের চর্চা হোক। তার জন্য আমরা সব ধরনের সহযোগিতা করব।’

জাতীয় পর্যায়ের এই বিতর্ক উৎসবে ৩২টি বিশ্ববিদ্যালয়সহ প্রায় ১৫০ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের দুই হাজার শিক্ষার্থীর সমাগম হয়। উৎসব চলবে আগামীকাল শনিবার পর্যন্ত। সমাপনী দিনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন জাতীয় সংসদের স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী। বিশেষ অতিথি থাকবেন তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহ্‌মেদ পলক।