ফেব্রুয়ারি মানেই রক্তঝরা এক মাস। বাংলা ভাষার বিজয়ের মাস।ফেব্রুয়ারি এলেই আমাদের সামনে ভেসে উঠে ভাষার জন্য যারা সংগ্রাম করেছেন তাদের সাহসী ও সংগ্রামী মুখ। আমরা তখন আবার ফিরে যাই স্মৃতি জাগানিয়া ১৯৫২-এর সেই উত্তাল ও উজ্জ্বল ইতিহাসের দিকে।এই স্মৃতি আমাদের জন্য যেমন গর্বের তেমনি রক্তঝরার বেদনারও। প্রশান্তি এখানেই যে, বাংলা ভাষা এখন শুধু রাষ্ট্রীয় ভাষারই মর্যাদা অর্জন করেনি, এই ভাষা এখন আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা হিসেবেও মর্জাদা লাভ করেছে বিশ্ব দরবারে।
বাংলাদেশের স্বাধীনতা ইতিহাসের সূচনা হয়েছিল যে আন্দোলনের মাধ্যমে তা ছিল ভাষা আন্দোলন। বাঙালি চেতনার বহির্প্রকাশ ঘটেছিল এই আন্দোলনের মধ্যেই। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি রক্তের বিনিময়ে বাঙালিরা তাদের মাতৃভাষার মর্যাদা রক্ষা করেছিল।
কলকাতার হিন্দু কলেজে শিক্ষক হিসেবে যোগ দিয়ে ডিরোজিও ১৮২৬ সালে সে সময়ের বাঙালি যুবসমাজের মধ্যে মুক্তবুদ্ধি ও যুক্তিবাদের অনুশীলনের লক্ষ্যে এক আন্দোলন গড়ে তুলেছিলেন। এ সময় ব্রাহ্মণ্য সমাজ ব্যবস্থার অমানবিক কৃত্রিম বর্ণ বিভাগ নি¤œবর্ণের মানুষ ও নারীদের যে নিষ্ঠুর নিয়মনীতি দ্বারা বন্দি করেছিল, সেসব বন্ধনকে ছিন্ন করে সেদিন কয়েকজন শ্রেষ্ঠ বাঙালি মানবাধিকার অনুশীলনের সূচনা করেছিলেন।
প্রাথমিক শিক্ষা থেকে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যন্ত গোটা শিক্ষাব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে বললে ভুল হবে। শিক্ষাব্যবস্থা এখন এমন পর্যায় গিয়ে পৌঁছেছে যে, অভিভাবকেরা চিন্তায় পড়েছেন। কোথায় তারা তাদের ছেলেমেয়েদের পড়াবেন, কীভাবে পড়াবেন বুঝে উঠতে পারছেন না।
জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয় চত্বরে এখন নতুন মুখের আনাগোনা। বেশির ভাগই সদ্য কৈশোর পেরোনো শিক্ষার্থী। শরীরে মফস্বলের গন্ধ, চকচকে সব চোখ। হাতে বিভিন্ন ধরনের সনদ, জরুরি কাগজপত্রের ফাইল আর সঙ্গে অভিভাবক।
সালমা খাতুন (ছদ্মনাম) ‘জেনারেল লাইনে’ পড়াশোনা করেছেন। চাকরি করেন নরসিংদীর মনোহরদী উপজেলার একটি মাদ্রাসায় প্রভাষক (বাংলা) পদে। তাঁর বাসা রাজধানীর তেজকুনিপাড়ায়। দুই ছেলে দ্বিতীয় ও পঞ্চম শ্রেণিতে পড়ে। স্বামী চাকরি করেন একটি রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকে, অফিস বিমানবন্দর এলাকায়।
স্নাতক শেষ করেই উচ্চশিক্ষার জন্য আমাকে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়তে হয়েছিল। ফলে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের আনুষ্ঠানিক কোনো সমাবর্তনে আমি অংশগ্রহণ করতে পারিনি। তবে দেশের বাইরে স্নাতকোত্তর ও পিএইচডি শেষ করায় দুটি সমাবর্তনে অংশ নেওয়ার সুযোগ আমার হয়েছিল।
দেশের সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোর সহকারী শিক্ষক পদে অতিসম্প্রতি ৩৭ হাজারের বেশি প্রার্থীকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। এটা জেনে সবারই ভালো লাগার কথা। শিক্ষাব্যবস্থার ভিত্তিস্তরে তাঁরা পাঠদান করবেন।
কিছু দিন আগ পর্যন্ত পৃথিবীজুড়ে যত শিক্ষাক্রম প্রণীত হয়েছে, সেগুলোর মূল লক্ষ্য ছিল শিক্ষার্থীদের একাডেমিক মেধার বিকাশ ঘটানো।
ছরের প্রথম দিনে কোমলমতি শিক্ষার্থীদের হাতে বই তুলে দেওয়ার উদ্যোগ সরকারের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সাফল্যের অংশ। যেহেতু দিবসটি ইতোমধ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে এবং শিক্ষার্থীদের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে বছরের প্রথম দিনে বই হাতে পাওয়ার ক্ষেত্রে, সে ক্ষেত্রে আসন্ন জানুয়ারির এক তারিখে বই উৎসব অনুষ্ঠিত হবে, এমনটাই প্রত্যাশা দেশবাসীর।